本书分为三个板块。第一板块遵循经济史研究的基本框架，总体论述河北省港口发展的历时性与共时性问题，首先给出大跨度、全景式的发展图景。第二板块对河北省的秦皇岛港、唐山港、黄骅港以及紧密相关的天津港各自的发展历程进行时间序列的追踪。第三板块提炼河北省港口发展的驱动因素，总结河北港群体系演化规律，为河北省港口未来发展提供历史对照和学理支撑。河北省各港口存在显著差异，港史研究工作要充分考量当地特色环境，恰当统筹总体与个性的联系。从丰富纷繁的史实资料中汲取各个港口纵向的发展经验和教训，横向比较各港的特点，继而考察港口间相互的经济影响和整体格局演变。本书适当处理了天津港与河北省港口的复杂关系。一方面，简要论及天津市隶属河北省期间的天津港发展；另一方面，讨论天津港与河北省港口在业务重叠、腹地交叉、协同发展方面的历史与现实关系。