“茶马古道”是一个有着特定含义的历史概念。它是指唐宋以来至民国时期，汉、藏之间以茶马交换而形成的一条交通要道，实质上是马帮走的道路。历史上的茶马古道并不只有一条，而是一个庞大的交通网络，它是以川藏线、滇藏线与青藏线三条大道为主线，辅以众多的支线共同构成的道路系统。地跨川、滇、青、藏，向外延伸至南亚、西亚、中亚和东南亚，远达欧洲。茶马古道在世界上是唯一的，它在中国历史上曾产生过巨大的政治、经济、文化作用，是目前世界上仍在部分运行的古道，也是一条世界上天然风光最壮观、道路最险恶、文化最神秘的走廊。尤其是各民族马帮长年累月地奔走在茶马古道上，留下了非常丰富的马帮音乐文化，演绎了一曲曲动人的民族和谐之歌，而这些马帮音乐文化，正是马帮在茶马古道上最重要的精神食粮，成为马帮们不畏艰险、勇往直前、永不言输的精神源泉，为茶马古道增添了活力。