本书将港口与所在城市及经济腹地作为一个整体进行了多方位的考察，深入探讨了上海依托港口发展成为近代中国经济中心城市的进程和特点，揭示了上海中心城市地位的确立，对长江三角洲及长江流域经济格局、市场网络、城镇体系和习俗风尚等社会生活诸方面带来的深刻变动，论证了上海以内外贸易为纽带，与周边地区及内陆省份之间互补互动的双向经济关系。这一研究种从总结区域经济发展历程着眼, 将港口与所在城市以及经济腹地作为一个整体综合考察, 以港口为研究的切人点, 详尽阐述其中紧密的经济关系, 视野开阔, 剖析精当, 立论坚实, 学术价值和现实意义并具。