该书叙述了拜占庭帝国从建国至灭亡将近1000多年的历史，不仅涉及其政治和军事的历史，尤其对拜占庭的建立过程，经济、文化，社会生活，考古，建筑等等各个方面进行了详尽的阐述。是为数不多的研究整个拜占庭历史的综合性著作之一。是爱德华·吉本研究罗马历史的重要参考书之一。该书全书分两卷，共九章。第一章： 拜占庭历史研究的回顾。第二章：从君士坦丁大帝时代到查士丁尼的帝国 。第三章：查士丁尼大帝及其直接继承者（518-610）。第四章：希拉克略王朝时代（610-717）。第五章：破坏圣像时代 。第六章：马其顿时代。第七章拜占庭和十字军。第八章尼西亚帝国（1204－1261）第九章拜占庭的衰落 。