音乐欣赏是音乐专业学生的一门必修课。音乐欣赏可以使学生广泛接触各类音乐作品，在音乐实践中感受音乐，理解音乐；音乐欣赏可以使学生积累中外优秀曲目，增长音乐欣赏知识；同时，音乐欣赏也是开阔学生艺术视野，提高学生艺术素质的重要途径之一。
音乐的娱乐作用和教化功能已逐步成为人们的共识，人们也充分认识到音乐艺术在当前素质教育中的重要作用，因此，欣赏音乐、参与音乐已逐步成为现代人，尤其是当代青年人的时尚。然而，对于音乐专业的学生而言，我们认为，音乐欣赏课不应当只是一门纯知识性的课程，而应当使其成为一门兼有“技能”性的课程，即不仅要使学生在接触音乐作品中感悟音乐，积累音乐语言，而且要培养学生独立赏析音乐作品的能力，掌握欣赏音乐的基本“技能’’与方法。有鉴于此，本书在编写体例上，不以常见的逐个作品的分析、讲解为序，而以音乐欣赏知识与方法的系统讲述为主，将音乐的基本表现手段、曲式的表现意义、声乐以及器乐的基本分类、各种体裁的表现特点、综合艺术中的音乐、常见音乐流派的风格特点等分章立节，详细讲解。同时，融入大量中外优秀音乐作品曲例，重视理论与实践结合，知识与谱例互补，使学生既能更广泛地接触中外音乐名作，深入了解作品的内涵与表现手段，又能逐步掌握音乐欣赏的知识与方法，达到知识与“技能”双丰收的目的。
在本课程的教学中，应实施理论讲授与音响听赏并重的原则，重视培养和发挥学生主动赏析的能力。在教学安排上，应以音乐的表现手段、曲式的表现特点为基础，以声、器乐的分类、体裁特点的讲授为重点，循序渐进，逐步深入。