比较是人们认识事物最常用和最基本的方法之一，通过比较，方知“尺有所短，寸有所长”。将两个或两个以上的事物加以对照，以说明它们在某些方面的相似或差异及其原因的研究即为比较研究。在社会学中，比较研究一直受到研究者的重视。它存在于多个学科领域当中，最为常见是在教育学和中外史学的比较研究。本章作为全书的开端，将从应急管理的视角，首先说明比较应急管理研究的目的和意义，为比较研究开拓出新的学科视野。之后，着重说明了比较应急管理研究的方法和体系，为进一步的应急管理专业领域的比较研究提出借鉴和启发。最后介绍了本书的主要内容与基本结构，为全书做出概括性铺垫。