本书主要介绍了明清以来外国传教士在中国传播西方图书馆学思想和在中国进行图书馆实践的历程，论述了西方传教士对我国近代图书馆产生的促进作用，以及晚清以后我国近代图书馆的产生。本书共分十章，第一章古代藏书楼的发展与衰落；第二章外国传教士来华传播西方图书馆思想的历史背景；第三章 明末清初西方图书馆思想的输入；第四章明末清初外国传教士在中国的藏书活动；第五章 清末民初西方图书馆思想的传播；第六章 清末民初外国传教士在中国创办新式图书馆；第七章 教会大学与中国近代图书馆的发展；第八章西方传教士对我国近代图书馆变革的影响；第九章 外国传教士对我国图书馆学教育的影响：以韦棣华、克乃文为例；第十章 西学东渐背景下晚清知识分子与中国近代图书馆的兴起。