私立大学学生因经济困难退学，需要退还上学年学校给的助学金的决定通常基于以下考虑：

1. 法律义务：根据相关教育法规，学生有义务完成学业，遵守学校的规章制度，包括按期缴纳学费、退学后归还学校提供的设施等。
2. 公平原则：学生接受学校提供的资助（如助学金），同时应该遵守相应的承诺，按期完成学业。如果中途退学，可能会破坏公平原则。
3. 经济考虑：如果学生因为经济困难而退学，学校可能不会追究过重的经济责任，这有助于维护学校的经济利益。

具体来说，如果学校给予了学生助学金，学生就需要按照协议返还该款项。然而，这并不意味着学生需要承担过重的经济负担，导致无法完成学业。一般情况下，学校会提供一些贷款或助学贷款的渠道，帮助学生解决经济困难。

建议学生与学校相关部门联系，了解退学后的具体财务安排和要求，以便做出明智的决策。