特色：
本书是世界银行一系列研究报告的*新成果，旨在向广大读者展示世界银行在发展政策问题上的研究成果。本书积累了一些已知和未知的有关这些问题的信息，对探讨经济发展所需的合适的公共政策有着重大的意义。
本书集合了几门社会科学学科现有的和*新的研究方法，用以考察长期存在的性别歧视给社会福利和国家发展前景带来的代价。它揭示了正式的和非正式的社会制度是如何塑造性别角色和性别关系的，以及家庭决策及其行为方式又是如何复制了那些性别角色的。本书还探讨了性别平等与经济发展之间的关系及社会公共政策和民间活动对促进性别平等所起的作用。 本书认为不重视性别关系 和不解决性别差距的政策将限制发展的效率。本书提议将机构制度的改革与促进经济发展结合起来。前者旨在提供权利和机会上的男女平等，后者旨在提供能够带来男女平等地占有资源和参与发展的激励机制。同时，采取积极措施纠正在资源、政治言论上长期存在的性别差异。在战胜性别歧视从而使社会更大程度地获益过程中，国家、民间组织和国际社会都将失常重要的角色，发挥重大的作用。