服饰是人类生活的要素，也是人类文明的一个标志。服饰活动及其文化的发展，不仅是一个时代变化的“晴雨表”，更是检测该时代社会生活文明程度的重要标志之一。具体而论，服饰除了满足人类物质生活的需要外，还代表着一定时期的精神生活。它是各族人民生活内容、社会制度、风俗习惯、审美观念和精神风貌的外在反映。就文化而论，它又具有“显”文化特点，故有人认为，在一定意义上而言，它是人的第二层“皮肤”。全书从服饰的构成与形制、服饰与礼仪、年节与服饰、服饰与禁忌、服饰与身份、服饰与文艺、传承与变迁、魅力与影响等方面入手，从不同的视角展现服饰在人类社会生活中的作用与意义，同时阐述其特定文化传承。