本书讲述了从原始社会到民国时期的中国服饰发展历程，不仅讲述了中国汉族传统服饰的演变，还包括了少数民族服对汉族传统服饰的影响，以及时代流行妆容、发型、配饰。开篇两章节介绍了中国原始社会服饰以及较特殊的王侯将相的服饰，最后三个章节则主要介绍与中国传统服饰不同，带有时代色彩的典型服饰，如楚国与中原地区不同的鲜亮服装、唐朝流行的圆领袍、蒙古的辫线袄子顾姑冠、民国时期吸收西方服饰特点的中山装以旗袍以及学生装等。占用篇幅较大的则是第三、四、五章介绍的古代发型、发饰、妆容与六、七、八章着重介绍的中国传统服装，包括了内衣、外衫、上衣、下裙等以及相应的帔服、云肩等。因服饰一直在变化，时尚也在不断循环，所以这六个章节介绍的都是当时社会最具特色、最具代表性的服装造型。