《传承与变革——20世纪中国文学综论》一书，选取了自“五四”至新时期以来近一百年里的几位富有代表性的作家作为研究对象，较为系统地探讨了这些具有不同创作风格的作家们在身处新旧时代嬗变之际的复杂文化立场与浓烈人文情怀，努力挖掘他们与古典传统、现代思潮以及民间资源之间的复杂关系。全书除最后一部分的“附录”外，共分为八章，按时间的先后编排次序。书中的所有阐释，都是建立在对文本细读的基础之上，并能够结合相关的理论来深入展开。例如对于鲁迅创作与古典传统的关系问题、施蛰存小说背后的心理分析理论、钱钟书作品中的智识型讽刺技法等等的剖析，皆不依前人陈说，力图有所创获。本书也可以看做是作者本人对于二十世纪中国文学史的一种个人化解读。