核心层介绍了执行计划（ExecutionPlan），它是前端应用系统和后端数据服务系统的桥梁，也是数据服务系统性能调优的基石；物理层、逻辑层分别从数据的存储结构和数据的访问方式上探讨引发性能问题的主要方面，这是IT技术人员从应用系统的”功能（Function）”研究转向”性能（Performance）”研究的基本功；实例层和管理层从数据服务系统整体运行的角度探讨性能问题，前者探讨的是数据服务系统的”硬”环境，后者探讨的是数据服务系统的”软”环境，软硬结合可以从更高的层面把握和解决性能问题。本书虽然结合ORACLE系统探讨性能问题，但书中讨论的技术思维方式和解决问题的方法论具有一般性，可供任何其它数据服务系统参考和借鉴。