《中国阅读通史》是迄今为止第一部以中国阅读史为研究对象的多卷本丛书，本书讨论了阅读的多重含义，以历史朝代为序，探讨从先秦到民国不同时期阅读现象的特点，在此基础上总结中国阅读传统的特色及阅读的思想与方法。全书共分有十卷，篇幅约360万字。本书研究对象为清代前期（1840年）以前中国阅读史的发展情况。清代是中国最后一个封建王朝，传统文化至此发展至巅峰，出现了编纂《古今图书集成》《四库全书》等一系列重大的文化事件，对阅读活动的影响十分深远。本书首先回顾了清代前期的社会、文化、政治背景对阅读的影响，在此基础上，按照读者类别分别介绍了各类型读者的阅读行为和阅读经验，最后总结了清代前期出现的各种阅读理论和方法。