莎士比亚是英国文坛乃至全球性文化屹立的巨匠。然而被视作同时代伟大诗人的他其实并不是个案，而是那个时代下所孕育出的奇才。这是新时代的开启，当时普遍流行的大众戏剧和充满热切情感和生动语句的台词皆是由那个时代极具才华的作家所刻画。在这本全新亮相的新书中，作者海伦·海克特（Helen Hackett）站在更为宽泛的历史意境，探讨了文艺复兴时期英国戏剧历史的脉络。她追溯了在公众宗教歌剧、露天历史剧、当庭娱乐表演中文艺复兴时期戏剧的起源，生动地描述了伊丽莎白女王和詹姆斯一世剧场的历史背景，依次对马洛里、莎士比亚和琼森进行了探索，作者评估了每位剧作家对英国戏剧创作所作的贡献。然后将笔锋直转这其中所涉及的复仇悲剧，以哥特式诗歌形式所展现的性和死亡、城市喜剧等等。当时舞台用男性演员替代女性角色扮演，而此时的妇女参政能力已开始渐渐普及。书中描述了16世纪伦敦令人兴奋和充满活力的世界主义的文艺复兴时期的戏剧背景。