本书是一部介绍和研究汉语音韵学的专门著作，全书分为四编：韵书、《广韵》音系、等韵、上古音。第一编介绍历代韵书制作的情况及有关反切的问题；第二编叙述前人对《广韵》音系的研究及作者本人对这个音系各个具体问题的看法；第三编分析等韵的一些理论问题和解释有关的名词术语，并择要介绍若干种比较著名的等韵图；第四编介绍上古音研究的情况及对上古音中有关声、韵、调各方面问题的一些见解。本书通过系统介绍汉语音韵学的基本知识，评介各朝代音韵学方面的主要著作和重要韵图，阐述各学派的研究成果，并对音韵学理论、研究方法和分类提出一些新的观点，以期为音韵学相关研究提供参考与借鉴。