古时候，有个人看中了别人家门口的一口钟，想把它偷回家去。于是，他就站在钟前面想办法。他终于想出了个办法，把钟砸碎，然后把碎片一块一块地搬回家。偷钟人兴冲冲地站在那人的家门口，抡起大锤，使劲砸钟。“当......”大钟发出震耳的巨响。他赶忙停下。心想：这么大声音，一定会被别人听见，被别人发现，怎么办？他突然想出了一个很好的办法，先捂住自己的耳朵，然后再砸钟。他以为这样人家一定听不见钟响了。偷钟人捂住自己的耳朵，一锤接一锤地使劲朝钟上砸。大钟发出一声声巨响，“当！当！当！......”人们听到钟声，都跑了出来。偷钟人觉得莫名其妙：我自己捂住了耳朵，怎么他们还都听见了呢？由于古时候铃和钟都是乐器。所以“掩耳盗钟”后来就演变成“掩耳盗铃”了。人们常用这句成语来讥讽自欺欺人的可笑行为。