特色：
**章 神秘的暗礁1866年给人印象深刻，令人难以忘怀。这其间，曾经发生了一件稀奇古怪的事件，致使欧美各国政府都非常关注这一事件。大致情况是：不久以前，好些大船在海上碰见了一个“庞然大物”，一个很长的物体，形状很像纺锤，有时发出磷光，它的体积比鲸鱼大得多，行动起来也比鲸鱼快得多。如果这东西是鲸鱼类动物，那么它的体积大大超过了生物学家曾经加以分类的鲸鱼。1866年7月20日，加尔各答一布纳希汽船公司的“希金森总督”号，在澳大利亚海岸东边五英里，碰见了这个游动的巨大物体。巴克船长起初还以为这是没有人知道的暗礁，他正要测定它的位置时，突然这个不可解释的物体喷出两道水柱，哗的一声射到空中一百五十英尺高。这么说，除非这座暗礁上边有间歇喷泉，不然的话，“希金森总督”号跑到甲板上来喊“船要沉了，船要沉了”，也许船上的人谁也不会在意。旅客们起初十分惊慌，但船长安德森很快就使他们安定下来。他告诉旅客们危险并不会立刻就发生，因为“斯各脱亚”号的防水板分为七大间，不在乎个把漏洞。然后他跑到船舱底下，查出第五间进水，海水迅猛地涌人，证明漏洞相当大。好在这间船舱里没有蒸汽炉，不然的话，炉火就会熄灭了。尽管“斯各脱亚”号机轮有一半浸在水里，但还能继续行驶。等船驶进公司的码头，已经误期三天了。上岸后，“斯各脱亚”号被架了起来，工程师们简直不敢相信自己的眼睛：在船身吃水线下两米半的地方，露出一个很规则的等边三角形的缺口。铁皮上的伤痕十分整齐，就是钻孔机也不能凿得这么准确，弄成这个裂口的锐利器械一定不是用普通的钢铁制成的，因为，这家伙在以惊人的力量向前猛撞，凿穿了四厘米厚的钢板以后，还能用一种很难做到的后退动作，使自己脱身逃走。一时间舆论又一次大哗。以前所有原因不明的航海遇难事件，现在都算在这个怪物的账上了。由于它的存在，人们感到各大洲间的海上交通越来越危险了，大家都坚决要求不惜任何代价清除这个可怕的怪物。当我到达纽约的时候，这问题正吵得热火朝天。人们分成两派：一派说这是一个力大无比的怪物，另一派说这是一艘动力十分强大的“潜水艇”。 P1-2