本书从质性社会学的理论视角审视剧烈变迁中的陕西农村社会，通过实地调查聚焦乡村社会的文化、性别与认同三个主题。全书分为四个部分，共分十五章。第一部分是传统文化与乡村社会，分析传统文化的境遇以及乡村民众复兴传统文化的努力和策略，强调传统文化的价值和对农民的意义。第二部分是城镇化进程中农村居民的日常生活，揭示城镇化进程中农村遭遇的一系列问题及农民的困境，对从文化的视角对城镇化进行反思。第三部分是妇女与乡村社会，揭示性别不平等背景下农村妇女遭受的身体上的和精神上的痛苦与不幸，正视妇女为家庭的经济收入及其他方面做出的巨大贡献，展示她们的抗争。第四部分是文化认同的困境与民间信仰的意义，论述城镇化进程中乡村社会的文化失调问题，并探讨民间信仰对乡村民众及社会质量的意义。