作为一位历史学家，他的著作题材广泛，是从更广泛的文明观念考察中国国际关系的为数不多的先驱者之一。要解释和预测中国的国际行为，我们必须将中国置于其自身的历史、文化、政治以及地缘背景中。如同所有的西方国际关系概念和理论都深深植根于西方的历史经验一样，中国的国际关系概念和理论也必须源自其自身的政治和历史文化。考察中国在国际事务中的行为固然重要，而更为重要的是要了解它为何这样做。在这里，中国人的思想意识、精神状态以及他们对于理想国际秩序的理解就成为重要的驱动因素。而海外华人群体，是比较有代表性的。本书为了解海外华人历史和王赓武的海外华人研究的精炼入门读物。