农业带来文明，或者更确切地说，在最持久且最具人性化的文明发展过程中，农业产生了文明。农田中的劳作有利于人的个性的形成，而文明恰恰源自不同个性的结合。书中列举了从古至今一系列例子：从亚当的伊甸园到第三任美国总统托马斯·杰斐逊的农场；从中世纪的田园到俄国的土地；从社区花田到药用苗圃；从绿地游击队运动（Guerrila Gardening）到澳大利亚的共享花园……耕种并不是一项平凡无奇的工作，它不仅仅是流汗，不仅仅是肉体的辛劳，不仅仅是播种与收割。它是人与土地的对话，是细心，是动手、倾听、规划、参与、学习、合作、分享……本书作者从哲学和政治学的角度来论证，如果土地的发展不可持续，那么社会的发展也必将不可持续。