整个教材包括两大部分。第一部分即前七章是基础理论、基本知识。因为文苑笔场有术有门，写作有其自身的基本规律和科学要求，学习写作，这是首先必须全面熟练掌握的。传统教育也极为重视为文之法：《易》曰有物、有序，修辞立其诚；《诗》曰出言有章；《左传》曰言之无文，行而不远；陆机《文赋》曰普辞条文律，即按顺序写出文辞的条律（即规矩）；以后的刘勰、刘知几、陈骙，一直到章学诚、马建忠诸先贤都主张文有法则，都在探讨为文的规律，因为这些规律性的基础理论、基本知识，对写作有巨大的指导意义。文章种类虽然繁多，但不论什么文章，从构成要素看，都少不了主题、题材、结构、表达方式、语言，而这每一部分也都有理论知识和固有规律；从写作过程看，从采集、构思到表现、修改，每个环节也都有理论知识和科学方法；从文章的体裁样式讲，有记叙文、议论文、说明文、应用文，每种文体都有其独立的特点和要求，都有其各不相同的规范体式。所以，掌握这些基础理论、基本知识，对于写作有着重要的指导意义。
　　其余各章为第二部分讲述文体，依次是记叙文、议论文、说明文、应用文及文学作品，合计五大类23种体裁样式。虽然说好文章都应该言之有理、言之有物、言之有序、言之有文，这是言其共性，但文章体类不同，还有其独自的特点和要求。写记叙文，要会写人记事、绘景状物；写议论文，要会剖析、判断、说理、论证；写说明文，要会揭示事物的本质特征，释义明晰；写应用文，要会正确使用各种格式，表达恰当。这五大类文章学好练好后，就有了全面的写作能力，为毕业以后胜任工作创造了必要的条件。从以上分析看，教材内容的设置和安排是全面的、科学的。