这本《大学语文》教材精选古今中外文化元典和文学精品72篇，共分为七个单元：中国古代散文，中国现当代散文，外国散文，中国古代诗词，中国现当代及外国诗歌，中国古代小说戏剧，中国现当代及外国小说戏剧。篇目选定注重思想内容和艺术风格的多样性和可比较性，主要的考虑是能够在古今中外不同思想、不同风格的作品之间引起碰撞、引发思考、激发兴趣，调动学生自主学习的积极性。为了加强互动，教材针对作品最突出的思想或艺术特色，在每篇课文后都出有一定数量的思考题，在每个单元后都出了一批讨论题，供教师有选择地作为课堂讨论、演讲、辩论或写作练习的题目，以期通过各种形式的思考和讨论，开阔视野，活跃思维，培养学生口头和书面的表达能力，提高学生的语文综合素质。