特色：
一、生世迷离英国中部沃里克郡有一座小城，叫斯特拉福。埃文河从它身旁缓缓流过，所以人们又叫它埃文河畔的斯特拉福。它坐落在风景优美的山谷里，周围有起伏不平的草地和牧场，有大片的田野，有茂密的亚登森林，还有几座在英国历史上颇有名气的古堡。这里的花卉和鸣禽极多，素有“绿树成荫的斯特拉福”的美称。当地民问还流传着许多关于亚登森林和古堡的传说与故事，为这座小城增添了传奇色彩。自古以来，斯特拉福就是从伦敦到伯明翰等内陆城市的必经之地，交通方便，过客不绝。16世纪以后，斯特拉福格外兴旺起来。那时，英国像欧洲的许多国家一样，结束了中古时期那种停滞、封闭的状态，工商业和海外贸易迅速地发达起来，养羊业和毛纺织业尤其兴盛。斯特拉福的羊毛纺织业和麦芽糖制造业远近闻名，它像英国的许多小城一样，很快变得繁荣起来，街上出现了许多工场、商店和客栈。羊毛工场、皮革工场、铁匠铺等等，一家挨着一家。平时，道路上车马人流，络绎不绝。每当赶集的日子，这里更是热闹非凡。1553年，它由于繁荣兴旺而获得了自治权，由市民选举的市政委员会实行自治管理。世界著名的戏剧家和诗人威廉·莎士比亚就诞生在这里，因此人们称他是“埃文河畔的天鹅”。他在历史大转折的时期到来，又以自己的作品反映了这个伟大的时代，因而又被后人称誉为“时代的灵魂”。威廉的父亲约翰·莎士比亚本来住在离斯特拉福3英里以外的斯尼特菲尔德，家里原是自耕农。约翰是一个精明能干、雄心勃勃的人，他眼看着斯特拉福日益兴旺，许多青年人学手艺、经商，都变得富裕起来，便放弃农活，离开斯尼特菲尔德，来到斯特拉福学手艺。几年以后，他成了制作软皮手套的能手。后来，他攒了一笔钱，自己开了一家铺子，做皮手套生意，同时兼营谷物、木材、肉类、麦芽一类买卖。他的生意越做越兴隆，成了斯特拉福的一个富裕市民。1556年，他在当地买了两栋带花园的房子。1557年，他娶了当地乡绅罗伯特·阿登家的玛丽小姐为妻，又得到一笔为数不少的I涪嫁(60英亩土地和6英镑现款)，增加了他的财产。他是一个为人正直、热心公益的人，因而受到市民的爱戴。1557年，也就是他结婚的那年，开始参加市政委员会的工作。起初，做麦芽酒检查员，后来，被地方民事法庭陪审团指定为治安官，1561年，又担任市里两个财务官之一。约翰和玛丽生了8个孩子，4个女孩，4个男孩。前两个都是女孩，而且都夭折了。1564．年4月23日，正是英国守护神圣乔治的节日，他们得到了**个男孩，这就是未来的作家威廉。按照当地的习惯，威廉出生3天后，他们抱着孩子到教堂接受洗礼，教堂登记本1564年4月份的那一页上，至今还留有拉丁文的记录：26日，威廉，约翰·莎士比亚之子。威廉的童年，正是他父亲生意兴隆、飞黄腾达，在斯特拉福的地位不断提高的时期。1565年，他当选为市参议。按照习俗，他平时可以戴特制的戒指，教堂里有为他专设的座位，他的住宅门口可以挂上特制的灯笼。在星期日和节庆的日子，他还可以穿着镶皮裘边的黑袍上街。人们见到他，都尊敬地称他是“莎士比亚先生”。在正式文件上，他的名字下都挂有“阁下”的称呼。这副派头，在当时的小城里，真够神气的了。1568年，他当选为斯特拉福市政委员会执行官(相当于后来的市长)。这时，他所穿的镶皮裘边的袍子，也按规定由黑色改为绛紫色，每当他去市政委员会开会的时候，一路上有卫士为他开道。他变得更加神气了。在那个社会大变动的时代，封建关系正在崩溃，新的资本主义关系正在成长。约翰‘莎士比亚是这个时代的幸运儿，他乘着时代的机遇，凭着自己的才干和努力，从一个农民变成富裕市民，而且登上了政坛。作为市长的儿子，威廉无忧无虑地度过了他的童年。他性格活泼、好奇，好听故事，好幻想。他喜欢市郊的大自然，喜欢从乡亲们那里打听各种事情。他听到许多关于花草树木的知识，还听到许多民间故事。譬如，森林里有仙王、仙后，他们俩喜欢打打闹闹；森林里还有许多小精灵，有一个*调皮的精灵叫迫克；另外，还有发生在古堡里的历史传说和骑士故事，亚登森林里侠盗罗宾汉劫富济贫的故事，都使他听得津津有味。在童年时代，*使他难忘的，是发生在1569年夏天里的一件事。那年，他5岁，有一个剧团来到斯特拉福。他父亲正当市长，热情地接待了剧团，还同意剧团在市里演戏。这在斯特拉福是破天荒**次。当时英国有些城市的执政者信奉清教，主张清心寡欲，讨厌一切娱乐，不准剧团在他们管辖的地方演戏。约翰比较开明，所以接待了剧团。按照惯例，剧团每到一地，首场演出是专门招待当地市政委员会的头面人物和他们的家属的。他高兴地接受了剧团的邀请。演出在圣十字互济会教堂举行。剧团早已为官员们准备好舒适的座位，安排在*好的位置。那天下午，约翰带着妻子和威廉，穿戴得整整齐齐，来到教堂看戏，威廉坐在父亲的身边，聚精会神地观看演出，他完全被舞台上的精彩表演吸引住了，从来没有像今天这样高兴过。散戏之后，他也不知道怎样跟着父母回家的，脑子里满是舞台上演出的情景。……P1-3