苗药中药生长周期“一年是菜，三年是草，五年为药”的说法主要来源于中药材市场的观察和经验总结，而非基于严格的科学实验。其主要原因如下：

1. 植物生长周期长：中药材多是野生或自然生长，生长速度较慢。五年生药的植物生长周期一般较长，需要吸收大量养分，需要更长的时间来生长、成熟和积累有效成分。
2. 采收难易程度：一年生的植物相对容易采收，三年生的草本植物茎秆脆弱，容易拔起，而五年生的药效更佳，采收难度更大。
3. 市场供需关系：随着市场需求的变化，某些中药材的价格也会随之波动。生长周期较长的药材因其产量相对较低，在市场上更具有竞争力。

总的来说，这种生长周期的描述是对植物生长规律的总结，而非严格的科学解释。不同的植物、不同的生长环境以及不同的生长阶段，都有可能影响其生长速度和采收难度。此外，不同种类的中药材也有其独特的生长特性和药用价值。